सिडनी ओपेरा हाउस, सैन फ्रांसिस्को का गोल्डन गेट, दुबई की झिलमिलाती गगनचुंबी इमारतें… ये सभी SailGP दौड़ की प्रतिष्ठित पृष्ठभूमि हैं।
लेकिन जैसा कि सर रसेल कॉउट्स रोलिंग हरी पहाड़ियों की प्रशंसा करते हैं, जो लिटलटन बंदरगाह को फ्रेम करते हैं, आपको लगता है कि यह उन सभी की उनकी पसंदीदा पृष्ठभूमि है।
सेलजीपी के सीईओ आखिरकार अपने गृह देश न्यूजीलैंड में अपने ग्लोब-ट्रॉटिंग इवेंट को लाने में सफल हो गए हैं।
‘आए हुए काफ़ी वक्त हो गया है। इस स्थल ने सभी को आश्चर्यचकित कर दिया है, आप नाविकों की प्रतिक्रिया देखें, यह “वाह, यह एक शानदार नौकायन स्थल है,” वे कहते हैं।
कॉट्स, 61, ने 1984 में ओलंपिक स्वर्ण जीता और ‘पानी पर फ़ॉर्मूला वन’ के रूप में लोकप्रिय रूप से वर्णित एक कार्यक्रम बनाने के लिए तैयार होने से पहले पांच विजयी अमेरिका कप अभियानों में शामिल थे।
सेलजीपी के सीईओ रसेल कॉट्स के पास ‘फॉर्मूला वन ऑन वॉटर’ के नाम से जाने जाने वाले खेल के लिए एक भव्य दृष्टि है।
SailGP निश्चित रूप से तेज और उग्र रेसिंग के साथ नौकायन की पारंपरिक छवि को चकनाचूर कर देता है
प्रसिद्ध स्थलचिह्न अपील का हिस्सा हैं, जैसे पिछली दौड़ में सिडनी हार्बर ब्रिज
Coutts न्यूजीलैंड में क्राइस्टचर्च के पास, Lyttelton के पानी के लिए SailGP लाने के लिए रोमांचित है
कोविद -19 की भारी चुनौती के बावजूद, जिसने पिछले साल न्यूजीलैंड को अपनी दौड़ से वंचित कर दिया था, SailGP अपने तीसरे सीज़न में है और कर्षण प्राप्त कर रहा है।
चूंकि ये हाई-स्पेक F50 फ़ॉइलिंग कटमरैन, प्रत्येक $ 5 मिलियन मूल्य के हैं, लहरों के पार जिप करते हैं और अक्सर केवल पैरों को छोड़कर स्थिति के लिए धक्का देते हैं, यह निश्चित रूप से नौकायन की पारंपरिक छवि को चुनौती देता है।
प्रस्ताव पर पुरस्कार राशि में $ 4.3m के साथ, कॉट्स दुनिया के सर्वश्रेष्ठ नाविकों को लुभा सकते हैं और उन्होंने टॉम स्लिंग्स्बी, बेन आइंस्ली, जिमी स्पिथिल और पीटर बर्लिंग के साथ स्टार हेल्समैन के साथ खेल के लिए एक ‘चैंपियंस लीग’ बनाई है।
“मुझे लगता है कि हम दुनिया के सर्वश्रेष्ठ नाविकों को कैसे बनाए रख सकते हैं, न केवल आज के बारे में सोच रहे हैं बल्कि पीट बर्लिंग्स, टॉम स्लिंग्सबिस आदि की अगली पीढ़ी को आकर्षित कर रहे हैं,” वे कहते हैं।
‘हमारे पास सबसे अच्छा व्यावसायिक मॉडल होना चाहिए, हम किसी अन्य खेल की तरह हैं। सर्वश्रेष्ठ बास्केटबॉल खिलाड़ी NBA में खेलते हैं; कई अन्य मजबूत लीग हैं लेकिन एनबीए में सबसे अच्छा खेल है और यह सबसे बड़ा व्यावसायिक मंच है।
‘फुटबॉल के साथ भी ऐसा ही है, सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चैंपियंस लीग क्लबों के लिए खेलते हैं। यही हम बनने की ख्वाहिश रखते हैं।
‘एक हद तक, हम पहले से ही नौकायन के मामले में हैं, लेकिन आखिरकार हम उससे आगे जाना चाहते हैं – यदि आप खेल के शीर्ष पर पहुंच जाते हैं तो आप यही करना चाहते हैं।’
2019 में ओरेकल के अरबपति संस्थापक, कॉट्स और लैरी एलिसन द्वारा स्थापित, SailGP ने पारंपरिक नौकायन दौड़ के साथ कम ध्यान देने वाले संघर्ष के साथ एक युवा पीढ़ी को जल्दी से महसूस किया।
चार बार के ओलंपिक चैंपियन सर बेन आइंस्ली सेलजीपी प्रतियोगिता में ब्रिटिश टीम का नेतृत्व करते हैं
एंस्ली एक दौड़ के दौरान कैटामारन को विफल करते हुए ब्रिटिश F50 के एक तरफ से दूसरी तरफ पार करता है
पिछले महीने की SailGP दौड़ के दौरान सिडनी ओपेरा हाउस के सामने अमीरात ब्रिटिश नाव
उन्होंने एक टीवी-अनुकूल प्रारूप बनाया जहां तीन हाई-ऑक्टेन रेस को 90 मिनट की विंडो में फिट किया जा सकता है, जिससे YouTube और सोशल मीडिया का पूरा उपयोग किया जा सके।
आप इसकी तुलना क्रिकेट में टी20 या द हंड्रेड से कर सकते हैं – लंबे प्रारूपों के लिए एक प्रवेश द्वार, क्या आप खुद को इसके आदी पाते हैं।
काउट्स कहते हैं, ‘लोग कम और कम सामग्री का उपभोग कर रहे हैं और यही वह जगह है जहां एनबीए जैसी संपत्तियां वास्तव में प्रभावी रही हैं और खेल के लिए व्यापार मॉडल का नेतृत्व किया है।’
‘वहाँ बहुत सारे खेल हैं, बड़े खेल हैं, अगर वे अपने प्रारूप को छोटा कर सकते हैं। वे अधिक ईवेंट जोड़ सकते हैं लेकिन वे प्रारूप को छोटा कर देंगे।
‘उदाहरण के लिए, एनबीए ने अपनी चौथी तिमाही की मार्केटिंग एक युवा जनसांख्यिकीय के लिए शुरू की और तत्काल उत्थान देखा।
‘वे जानते थे कि युवा जनसांख्यिकीय पूरा खेल नहीं देखेंगे, लेकिन वे अंतिम तिमाही देखेंगे। हाइलाइट्स अधिक से अधिक महत्वपूर्ण होते जा रहे हैं, आप एक प्रवृत्ति देख रहे हैं जहां लोग केवल आठ मिनट की हाइलाइट्स देखेंगे।
‘यदि आप फॉर्मूला वन के प्रशंसक हैं, लेकिन आप एक उत्साही प्रशंसक नहीं हैं, या आपने देखा होगा जीवित रहने के लिए ड्राइव करेंआप बस उस आठ मिनट के हाइलाइट को देख सकते हैं।’
SailGP के नए लोगों को अपना सिर पाने के लिए संघर्ष करने की एक विशेषता यह है कि बरमूडा, सेंट-ट्रोपेज़, कैडिज़ और सिंगापुर जैसे स्थानों में 11 रेस वीकेंड के बावजूद पूरे एक साल में बाहर हो गए, जो कोई भी मई में सैन फ्रांसिस्को में आखिरी रेस जीतता है। ट्रॉफी।
इसके कारण स्लिंग्स्बी की ऑस्ट्रेलियाई टीम बड़बड़ाने लगी है, जिसके पास स्टैंडिंग के शीर्ष पर 12 अंकों की कमांडिंग लीड है, फिर भी अगर चीजें गलत हो जाती हैं तो अभियान खाली हाथ समाप्त हो सकता है।
लेकिन कॉट्स अडिग है कि इस तरह का प्रारूप एक अद्वितीय जोखिम जोड़ता है: ‘विजेता-टेक-ऑल फाइनल रेस होने की संक्षिप्त रूप वाली सामग्री – हम निश्चित रूप से इससे दूर नहीं जा रहे हैं।’
टॉम स्लिंग्स्बी की ऑस्ट्रेलियाई टीम ने SailGP प्रतियोगिता के पहले दो संस्करण जीते हैं
यह कहना नहीं है कि SailGP पांच साल के समय में कुछ अलग नहीं दिखेगी। सीज़न चार में एक अतिरिक्त दौड़ होगी, कुल मिलाकर 12, लेकिन स्थानों का फेरबदल।
अंतत: उद्देश्य अमेरिकी खेल की नकल करना है और एक प्रकार का पूर्वी और पश्चिमी सम्मेलन बनाना है, जो अधिक टीमों और स्थानों के लिए अनुमति देता है, लेकिन कभी-कभी सामान्य घटनाओं और फिर एक ग्रैंड फ़ाइनल के साथ।
‘इससे हमारे लिए 20-दौड़ वाले कैलेंडर पर कूदना काफी आसान हो जाएगा। शिपिंग की जटिलताओं के बावजूद हमने दो सप्ताह पहले यूरोप में घटनाओं को बदल दिया है, ‘कॉट्स कहते हैं।
‘आप कल्पना कर सकते हैं कि एक ऑस्ट्रेलियाई/अमेरिकी सम्मेलन और एक यूरोपीय/मध्य-पूर्व सम्मेलन होगा जिसमें एशिया दोनों के बीच विभाजित होगा। शायद एशिया में एक आम घटना और अमेरिका में एक के साथ।
‘यह व्यावसायिक रूप से काफी आकर्षक है। हर बार जब हम कोई देश जोड़ते हैं, तो हम अधिक व्यस्त दर्शकों को जोड़ते हैं यदि उनके पास अनुसरण करने के लिए एक टीम होती है।
‘आप फिर किन देशों में जाते हैं और उसमें नौकायन प्रतिभा को मुख्य रूप से शामिल किया जाता है। हमें यह देखना होगा कि क्या उनके पास उपयुक्त स्थान है।
‘यह बहुत स्पष्ट है कि हम एक जर्मन, इतालवी और एक चीनी टीम रखना पसंद करेंगे। अन्य देशों से दिलचस्पी है और मैं इसे बाहर नहीं कर रहा हूं लेकिन टीम की प्रतिस्पर्धात्मकता हमारे लिए एक बड़ा कारक है।
पिछले महीने सिडनी में क्लोज क्वार्टर रेसिंग, जहां फ्रांस ने तीनों पूर्ण रेस जीतीं
‘अगर आपकी टीम हर साल पीछे रह रही है और बेहतर प्रदर्शन की कोई उम्मीद नहीं है तो फैनबेस को बनाए रखना मुश्किल है।’
यह इस तथ्य से प्रति-संतुलित है, F1 के विपरीत, प्रत्येक टीम के पास समान उपकरण हैं, जिसका अर्थ है कि यह विशुद्ध रूप से नाविक कौशल के लिए आता है। सभी टीमों के पास हर किसी के तकनीकी डेटा तक खुली पहुंच होती है, इसलिए नए लोगों के लिए जल्दी पकड़ने का मौका होता है।
Coutts क्राइस्टचर्च में अपने कार्यक्रम को लाने में गर्व महसूस कर रहा है, जिसे 2011 के भूकंप में भारी क्षति हुई थी और अभी भी पुनर्निर्माण कर रहा है। उन्हें उम्मीद है कि सेलजीपी के आगंतुक अपने दोस्तों को शहर के आकर्षण और इसके आसपास के सुंदर दृश्यों के बारे में बताएंगे।
उनका कहना है कि मेजबान शहरों के लिए औसत आर्थिक प्रतिफल $23m है, जिसमें Cadiz का अब तक का रिकॉर्ड $56m है।
‘सेलजीपी के बारे में सबसे अच्छी बात यह है कि हम शहर को पूरी तरह से अलग रोशनी में प्रदर्शित करते हैं। यह सामान्य स्टेडियम को देखने जैसा नहीं है जहां आप केवल स्टेडियम देखते हैं, ‘कॉट्स कहते हैं।
‘वाटरफ्रंट वाले इतने सारे शहर वास्तव में उस पहलू को बढ़ावा देना चाहते हैं। रेस के दिन वे छवियां आश्चर्यजनक होंगी।’
यह स्थान सबसे अधिक है।
