इंग्लैंड के पूर्व स्ट्राइकर माइकल ओवेन ने घोषणा की कि वह 2013 में इसी दिन सत्र के अंत में सेवानिवृत्त होंगे।
ओवेन, तब 33, ने पिछली गर्मियों में मैनचेस्टर यूनाइटेड छोड़ने के बाद स्टोक के साथ एक साल के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए थे, लेकिन कुम्हारों में उनका समय हैमस्ट्रिंग की चोट से बाधित था, जिसने इसे एक दिन बुलाने के अपने फैसले में योगदान दिया।
ओवेन ने इंग्लैंड के 89 प्रदर्शनों में 40 गोल किए – फिर अपने देश की पुरुष टीम के लिए छठे उच्चतम स्कोरर – और लिवरपूल, रियल मैड्रिड, न्यूकैसल और मैनचेस्टर यूनाइटेड के लिए शीर्ष स्तर पर खेले।
ओवेन ने 19 मार्च, 2013 को कहा, “यह बहुत गर्व के साथ है कि मैं सेवानिवृत्त होने के अपने इरादे की घोषणा कर रहा हूं।”
“मैं बहुत भाग्यशाली रहा हूं कि मेरा करियर मुझे उस यात्रा पर ले गया है जिसका मैं केवल सपना देख सकता था।
“मुझे अब लगता है कि मेरे करियर पर से पर्दा उठाने का यह सही समय है।”
ओवेन लिवरपूल में एक किशोर के रूप में सामने आया और केवल 18 वर्ष की आयु में इंग्लैंड के 1998 विश्व कप टीम में शामिल हो गया।
उस टूर्नामेंट में अर्जेंटीना के खिलाफ उनके यादगार एकल गोल ने उन्हें विश्व सुपरस्टार बना दिया।
ओवेन ने प्रीमियर लीग, एफए कप और यूईएफए कप जीतने के साथ-साथ तीन बार लीग कप विजेता होने के साथ-साथ क्लब फुटबॉल में 220 गोल किए।
उनके क्लब करियर का शिखर लिवरपूल में आया, जहां उन्होंने 297 मैचों में 158 गोल किए, जिसमें 2001 में आर्सेनल पर रेड्स की 2-1 एफए कप फाइनल जीत में देर से डबल शामिल था – 2004 में रियल मैड्रिड में जाने से पहले।
ओवेन अगस्त 2005 में न्यूकैसल के साथ प्रीमियर लीग में लौटे और टाइनसाइड पर चार चोटिल वर्षों के बाद, एक नि: शुल्क हस्तांतरण पर मैनचेस्टर यूनाइटेड चले गए और 2011 में ओल्ड ट्रैफर्ड में अपना एकमात्र प्रीमियर लीग खिताब जीता।
2001 में उन्हें यूरोपियन फुटबॉलर ऑफ द ईयर नामित किया गया – 1979 में केविन कीगन के बाद यह सम्मान हासिल करने वाले पहले अंग्रेज।
