50 किग्रा स्पर्धा में प्रतिस्पर्धा करते हुए, निखत ने टूर्नामेंट में अपनी दूसरी जीत दर्ज करने के लिए मौजूदा अफ्रीकी चैंपियन को समान अंतर से हराया।
दोनों मुक्केबाजों ने शुरुआत में खुद को पीछे रखा और सुरक्षित दूरी बनाए रखी। पिछले संस्करण में स्वर्ण पदक जीतने वाली निखत ने पहला ख़िताब हासिल किया। अल्जीरियाई एथलीट ने भी यही किया और दोनों मुक्केबाजों ने एक-दूसरे को मात देने की कोशिश की।
अगर निखत ने कुछ संयोजन मुक्के मारे, तो रूमायसा ने भारतीय मुक्केबाज़ के खुले रुख का फ़ायदा उठाते हुए कई मुक्के मारे।
हालाँकि, पहला दौर निखत के पक्ष में गया और भारतीय खिलाड़ी ने अगले दौर की शुरुआत ऑल आउट करके की। रूमायसा भी आगे आकर हमला करने के लिए तैयार नजर आ रही हैं।
दोनों मुक्केबाजों ने आक्रामकता के साथ खेला और बहुत सारे बॉडी क्लिनिंग का सहारा लिया, लेकिन अंत में, केडी जाधव स्टेडियम में भारतीय प्रशंसकों को बहुत खुशी हुई, निकहत विजयी हुई।
“आज के लिए मेरी रणनीति राउंड पर हावी होने की थी क्योंकि वह (रौमायसा) शीर्ष वरीयता प्राप्त थी। सीडिंग का एक फायदा है। मुझे सीडिंग नहीं मिली। अगर मैं शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों को हरा देती हूं, तो यह जजों पर एक छाप छोड़ती है।” निकहत ने बाउट के बाद कहा। निकहत ने आगे कहा, “मैंने पहले भी उनकी बाउट देखी है। अगर आप करीब रेंज में हैं तो वह बहुत आक्रामक हो जाती हैं। इसलिए, मैंने दूर से खेलने का लक्ष्य रखा था, लेकिन क्लिंचिंग और थोड़ा गंदा खेल था।”
वह अब मेक्सिको की हेरेरा अल्वारेज़ फातिमा से भिड़ेंगी जो पिछले संस्करण के 32 बाउट के राउंड का रीमैच होगा।
वहीं मनीषा ने आक्रामक शुरुआत की। उन्होंने मुक्केबाज़ी पर हावी होते हुए, रिंग के चारों ओर नृत्य किया। उसने अपराध और रक्षा को मिलाया और सुरक्षित दूरी बनाए रखते हुए अपने प्रतिद्वंद्वी का मुकाबला किया।
भीड़ उनके नाम का जाप कर रही थी, मनीषा ने आत्मविश्वास के साथ खेला और एक मुक्का मारने के लिए सही समय का धैर्यपूर्वक इंतजार किया।
मनीषा ने कहा, “हालांकि हमने इस बाउट के लिए रणनीति पहले ही तैयार कर ली थी, बाउट के बीच में कोचों की सलाह ने मुझे विपक्ष की मानसिकता को समझने में मदद की, अपने मुक्कों को पूरी तरह से लगाया और अपनी ऊर्जा का संरक्षण किया।”
वह अगले दौर में तुर्की की नूर एलिफ तुरहान से भिड़ेंगी।
सोमवार को टोक्यो ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता लवलीना बोरगोहेन (75 किग्रा), साक्षी चौधरी (52 किग्रा) और प्रीति (54 किग्रा) अपने प्री-क्वार्टर मुकाबलों के लिए रिंग में उतरेंगी।
लवलीना का सामना मेक्सिको की सिटल्ली ऑर्टिज़ से होगा, वहीं साक्षी और प्रीति का सामना क्रमश: उज़्बेकिस्तान की उराकबायेवा झाजीरा और थाईलैंड की जुटामास जिटपोंग से होगा।
